Cómo llegar a las islas paradisíacas de Whitsunday (incluyendo Whitehaven Beach) y las mejores actividades para visitar la Gran Barrera de Coral.
Si estás en busca de playas de ensueño y experiencias únicas, ¡tienes que visitar estas islas!
Islas Whitsundays
Si al pensar en el paraíso se te viene a la cabeza alguna imagen en particular, seguramente es muy parecida a lo que verás en Whitsundays.
Caracterizadas por arena muy blanca y agua azul turquesa, las islas Whitsunday son la representación del paraíso en Oceanía. Y cuando nos referimos a las islas, estamos hablando de 74 islas de diferentes tamaños que conforman el archipiélago de Whitsunday.
En cuanto a amenidades, solo 8 de las 74 islas ofrecen alojamiento, restaurantes y bares. Las otras 66 están inhabitadas y 32 de ellas están protegidas por el Whitsunday Islands National Park.
Las islas más populares son Whitsunday, Hamilton, Daydream, Hayman y Haslewood, y todas ofrecen actividades y atracciones que son perfectas para diferentes tipos de público y presupuestos. Incluyendo nadar y hacer buceo en la Gran Barrera de Coral, el arrecife de coral más grande del mundo.
Lo mejor de todo es que, independientemente de en donde decidas hospedarte, podrás acceder a diferentes islas por medio de barcos, helicópteros e hidroaviones que tienen recorridos todos los días.
Cómo llegar a Whitsunday
Las islas Whitsunday están ubicadas en el territorio de Queensland, aproximadamente a 1,800 km de Sydney. Puedes llegar a ellas volando o manejando.
Para llegar en avión, puedes volar directamente a la isla Hamilton o volar a la costa de Whitsunday (aeropuerto Proserpine). Un vuelo directo a cualquiera de esos dos destinos, desde Sydney, tiene una duración aproximada de 2 horas y media.
Volar a la costa de Whitsunday
Volar al aeropuerto de Whitsunday Coast (Proserpine) y alojarte en Airlie Beach es usualmente la opción más barata para llegar a Whitsunday, sobre todo si reservas tus vuelos y hospedaje con anticipación. Puedes encontrar vuelos directos desde Sydney y Brisbane.
El aeropuerto Proserpine está ubicado a 26 km de Airlie Beach (aproximadamente 30 min en coche) y, si quieres ahorrar dinero, la mejor forma de trasladarse entre ellos es por medio de autobuses y traslados privados. Airlie Beach es un área relativamente pequeña, por lo que compañías de rideshare, como Uber, no están disponibles.
Volar a Hamilton Island
Hamilton Island es una de las 8 islas en Whitsundays que tienen habitantes y una de las más populares porque cuenta con su propio aeropuerto (Great Barrier Reef Airport). Puedes volar a este aeropuerto directamente desde Sydney, Melbourne, Brisbaine y Cairns.
El costo promedio de un vuelo redondo desde Sydney hacia la isla Hamilton cuesta entre 500 y 1,000 AUD, dependiendo de la temporada del año y la disponibilidad de los vuelos. Llegar a las Whitsundays por medio de este aeropuerto es la opción más rápida, pero usualmente la más costosa.
Te recomendamos volar directamente a la isla Hamilton si tu tiempo es limitado y el dinero no es ningún problema, ya que puede ser la opción más eficiente. Para trasladarte a otras islas y a la costa de Whitsundays, puedes tomar un barco o catamarán de alta velocidad con múltiples horarios de salida a lo largo del día.
Manejar
Si tienes pensado rentar un coche y hacer un road trip por Australia, tiene que añadir una parada a las Whitsundays.
Un viaje desde Sydney tiene una duración aproximada de 20 horas, sin hacer ninguna parada. Pero definitivamente te recomendemos que pares de camino hacia Airlie Beach, sobre todo si tomas la ruta costera.
La ruta costera pasa New Castle, Byron Bay, Gold Coast, Brisbane y Sunshine Coast, las cuales son muchas de las ciudades más populares de Australia y es una excelente opción para conocerlas. Eso sí, te recomendamos rentar un coche con anticipación para que encuentres buenos precios.
Autobús
Esta puede ser la opción más barata si viajas de última hora a las Whitsundays y no puedes manejar, pero también es la más larga. El viaje puede tomar hasta 36 horas desde Sydney y deberás de hacer parada en Brisbane, para cambiar a un segundo autobús que te llevará a Airlie Beach.
Si decides viajar en autobús, te recomendamos hospedarte una o dos noches en Brisbane para conocer la ciudad y descansar.
En dónde alojarse
Y ya que sabes cómo llegar a Whitsunday, ¿cuál es el mejor lugar para hospedarse? Aunque hay 74 islas en el archipiélago de Whitsundays, solo te puedes hospedar en algunas de ellas y en la costa (Airlie Beach). Estas son las opciones de hospedaje más populares del área.
Airlie Beach
Airlie Beach está ubicada en la costa de Whitsundays, por lo que acceder a ella es sencillo y hospedarse ahí también suele ser más económico. En promedio, el costo por noche varía entre $42 y $495, y encontrarás diferentes tipos de alojamiento, desde hostales hasta hoteles 5 estrellas con vista al mar.
Si decides hospedarte en Airlie Beach, podrás trasladarte a otras islas con facilidad tomando un barco o catamarán de alta velocidad con múltiples horarios de salida a lo largo del día.
Encuentra alojamiento en Airlie Beach aquí
Isla Hamilton
Como ya hemos mencionado antes, la isla Hamilton es una de las islas más populares de Whitsundays, por lo que ofrece más opciones de alojamiento que el resto de las islas. Ahí encontrarás desde opciones más baratas, hasta algunos de los hoteles más lujosos y bonitos de Australia.
Hamilton Island está ubicada a 27 kilómetros de Airlie Beach y cuenta con bares, restaurantes, su propio aeropuerto y un campo de golf. En promedio, el costo por noche en la isla Hamilton varía entre $260 y $1,300.
Isla Hayman
La isla Hayman está ubicada cerca de Whitehaven Beach y puedes acceder a ella por medio de yates privados, helicóptero o avioneta desde Hamilton Island. Esta isla es una de las más exclusivas en Whitsundays, con alojamiento lujoso y vistas espectaculares al mar.
Hayman Island mide solo 4 km de largo y 3 de ancho, y es la isla más cercana al área del arrecife conocido como Outer Reef, en donde puedes apreciar fauna marina espectacular.
Esta isla es el destino preferido de parejas celebrando su luna de miel y de viajeros buscando un destino lujoso y tranquilo en el paraíso. Hay solamente un hotel en el que te puedes alojar, el InterContinental Hayman Island Resort, y el costo por noche varía entre $600 y $2,500.
Whitehaven Beach en la isla Whitsunday
La Isla Whitsunday es la más grande del archipiélago y es el hogar de la playa Whitehaven. Si has visto anuncios publicitarios para promover el turismo a las Whitsundays, seguramente incluían imágenes de esta playa, y esto es porque es una de las playas más bonitas del mundo.
Pero, ¿por qué es tan espectacular esta playa? La arena en Whitehaven Beach es 98% sílice, por lo que su color es increíblemente blanco, tan blanco que parece irreal. La sílice también ayuda a regular la temperatura de la arena, así que nunca es demasiado caliente.
Whitehaven Beach está ubicada en la isla Whitsunday y está protegida por el Whitsunday Islands National Park, lo que la ha convertido en una de las playas más eco-friendly del mundo. Además de que ha sido votada como la más limpia del territorio de Queensland.
La única forma de alojarse en esta isla es acampando, pero también la puedes visitar por un día, tomando barcos desde Hamilton Island o Airlie Beach.
Whitehaven Beach es una de las playas más famosas del mundo y es uno de los 3 principales destinos turísticos en Australia, así que te recomendamos reservar por lo menos un día de tu itinerario para visitarla.
Isla Daydream
Ubicada a tan solo 5 km de Airlie Beach, Daydream Island es conocida como una de las mejores islas para turismo familiar y cuenta con un acuario al aire libre.
Daydream Island solo tiene un hotel y el precio por habitación es de aproximadamente $400 por noche. Pero si no quieres hospedarte en esta isla, también puedes visitarla por un día desde Hamilton Island o Airlie beach en barco
Qué hacer en Whitsundays
Si relajarte mientras disfrutas de paisajes naturales paradisiacos no es suficiente, también podrás realizar actividades únicas tanto en las islas como en Airlie Beach que te encantarán. Aquí te contamos sobre las actividades que más recomendamos durante tu estancia en el paraíso.
1. Toma fotos desde Hill Inlet
Hill Inlet está ubicada en la parte norte de Whitehaven Beach y cuenta con su propio mirador, así que desde ahí podrás tomar fotos de postal. De hecho, la mayoría de los anuncios que promueven el turismo a las Whitsundays, usan fotografías que han sido sacadas en este mirador.
El agua azul turquesa de esta ensenada, crea una fusión de colores con la arena blanca de Whitehaven Beach y es un espectáculo natural que no te puedes perder.
2. Haz snorkel o buceo en la Gran Barrera de Coral
El Great Barrier Reef es el arrecife de coral más grande del mundo y es el hogar de más de 1,500 especies de peces, 411 tipos diferentes de corales duros y 6 de las 7 especies de tortuga marina en peligro de extinción. Así que, como ya te puedes imaginar, nadar ahí es una experiencia maravillosa.
La Gran Barrera de Coral de Australia se divide en dos partes, Inner Fringing Reefs y Outer Great Barrier Reef. El Inner Reef es el área más cercana a Arlie Beach y las islas populares, por lo que es ideal para viajes de un día.
Una de las actividades más populares para visitar el Inner Reef es reservando viajes en barco que incluyen snorkel y también visitan la isla de Whitsunday. Estos viajes duran aproximadamente 8 horas por lo que estarás de regreso en tu alojamiento temprano.
Te recomendamos los siguientes tours que tienen los mejores precios y reseñas:
3. Duerme en un barco en medio del mar
Esta es la opción que más recomendamos si quieres apreciar la belleza submarina de las Whitsundays más a fondo y visitar el outer reef.
Viajar en barco por dos o tres días te da la maravillosa oportunidad de visitar diferentes islas y nadar en partes del arrecife que están más alejadas de las islas populares. Ahí podrás encontrar fauna marina espectacular, que usualmente no se acerca a lugares en donde hay más gente.
Lo mejor de todo es que estos viajes incluyen comida y hospedaje en el barco, por lo que te ahorrarás el alojamiento de esas noches en un hotel.
4. Sobrevuela el arrecife en forma de corazón
Una de las peculiaridades de la Gran Barrera de Coral es que tiene forma de corazón, por lo que también es conocido como Heart Reef. La mejor manera de apreciarlo es sobrevolando el arrecife en helicóptero, aeronave o avioneta privada.
Esta es una de las actividades más populares en las Whitsundays, sobre todo entre las personas que viajan en pareja. Los vuelos salen regularmente desde Hamilton Island y Airlie Beach, y algunos recorridos en aeronave (seaplanes) incluyen un crucero para hacer snorkel.
Te recomendamos este recorrido.
5. Haz skydive en las Whitsundays
Si te hace ilusión hacer skydiving, pero no sabes en donde, Whitsundays es el lugar perfecto para hacerlo.
Skydiving es otra de las actividades populares en Airlie Beach y esto no es ninguna sorpresa, porque las vistas espectaculares del agua cristalina, contrastando con el blanco de la arena, hacen que esta experiencia sea inigualable.
Te recomendamos reservar directamente con Skydive Australia, una de las mejores compañías en Australia para hacer paracaidismo.
Esperamos que disfrutes tu estancia en el paraíso. Si visitas Sydney antes o después de las Whitsundays, no te puedes perder estas actividades y atracciones.
